המטרה של טיפול זוגי ומשפחתי היא לשפר את מערכות היחסים בזוגיות או במשפחה. המוקד של הטיפול הוא בדרך כלל בסיוע לאנשים במערכות יחסים קרובות להבין ולעזור אחד לשני. סוג טיפול זה מהווה כלי עוצמתי בגישור במצבים של בעיות בתקשורת או של קונפליקט. לעיתים, עצם הנוכחות של איש מקצוע מיומן ונייטראלי מסייעת לשפר את ההבנה ויכולת התקשרות בין בני הזוג או בני המשפחה, אפילו כאשר נדמה שהמצב הוא אבוד. 

​

פעמים רבות, הבעיות שלנו נוצרות כאשר אנחנו מגיבים בהווה "כמו טייס אוטומטי" לדברים שפגעו בנו בעבר. לדוגמא, מבוגרים שכילדים לא היו יכולים להרשות לעצמם להיות חלשים, כי ההורים שלהם היו זקוקים להם שיהיו חזקים, לא מאפשרים לעצמם להיות חלשים במערכת היחסים הזוגית. לכן, כאשר הם פוגעים בבני זוגם הם לעולם לא מתנצלים או לוקחים אחריות. 

​

היתרון בטיפול זוגי ומשפחתי הוא שהמטופל לא צריך לתאר את הדפוסים הבעייתיים מנקודת מבטו – הם נמצאים בחדר כשם שהם נמצאים במערכת היחסים. באופן כזה, טיפול זוגי או משפחתי יכול לאפשר התמודדות ישירה ויעילה עם נושאים אישיים שמעכבים אותנו מלהגשים את הפוטנציאל שלנו בזוגיות כמו גם בתחומי חיים אחרים.